Astor Falkener er en eksentrisk ungkar og borgerskapssønn fra Trondhjem. Født og oppvokst i byen, men preget av sitt studieopphold i Berlin, der han studerte kjemi under store vitenskapsmenn i 1890-årene. Til tross for sine år i Tyskland er Falkener gjennomgående britisk i stilen; bowlerhatten, som han har kjøpt hos Lock and co i London, hans five o’clock tea og den utpregede stiff-upper-lip-holdningen i enhver situasjon. Han røker sigar (det må være merket Sorte Mand), drikker whisky (fortrinnsvis irsk av merket Jameson) og bruker en del av sin fritid på hesteløp og i Studentersamfundet. Han bor i det ærverdige Engelske kvarter på Kalvskinnet, i Arkitekt Christies gate 4 C, 3. etasje. Til daglig arbeider han ved Norges tekniske høiskole som kjemiprofessor. På fritiden, mellom sigarene, whiskyen og gamblingen, løser han mordmysterier i Trondhjem og omegn. Hans mann ved Trondhjem politikammer, oppdagelsesbetjent Bergmann, omtaler ham noe syrlig som den skarpeste hjernen vi har nord for Dovre. En kraftig underdrivelse, for den som kjenner Falkener.
Falkener er en utpreget gentleman, jovial og vennlig. Sosial og omgjengelig, blant annet i studentmiljøet. Men han er også ensom, litt utenfor det etablerte. Vennskapet med doktor Wilberg blir nært, og de to skal tilbringe mang en stund foran peisen i stuen i Arkitekt Christies gate 4 C. For å løse kriminalmysterier.
Hvordan det går med Falkener til slutt? Den som henger med får se!
Jan Boris Stene 